Wissenschaftler entschlüsseln ein altes Curry-Rezept

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Spuren von Gewürzen, die auf einer Schleifplatte und anderen in Vietnam ausgegrabenen Steinwerkzeugen entdeckt wurden, zeigen, dass in der Region vor mindestens 2.000 Jahren Curry gegessen wurde – und was in dem Gericht enthalten war.

Die zwei Meter (6,5 Fuß) unter der Oberfläche vergrabene Sandsteinplatte wurde 2018 im archäologischen Komplex Oc Eo im Süden Vietnams ausgegraben. Laut einer neuen Studie über die auf der Platte gefundenen Substanzen war der Ort einst ein Übersee-Handelszentrum eines alten südostasiatischen Königreichs namens Funan.

Hochentwickelte Steinwerkzeuge könnten älter sein als der Mensch, so eine Studie

„Die Zubereitung von Curry erfordert nicht nur eine vielfältige Auswahl an Gewürzen, sondern auch den Einsatz von Mahlwerkzeugen, viel Zeit und menschliche Anstrengung“, sagte Studienautor Dr. Hsiao-chun Hung, leitender wissenschaftlicher Mitarbeiter in der Abteilung für Archäologie und Naturgeschichte der Universität Australische Nationaluniversität in Canberra.

„Bemerkenswerterweise äußerten sogar Menschen, die vor fast 2.000 Jahren außerhalb Indiens lebten, ein starkes Verlangen, die Aromen von Curry zu genießen, wie ihre sorgfältige Zubereitung beweist“, sagte Hung.

Hung und ein Forscherteam analysierten mikroskopisch kleine Überreste, sogenannte Stärkekörner – winzige Strukturen in Pflanzenzellen, die über lange Zeiträume konserviert werden können – die sie auf den Mahl- und Stampfwerkzeugen fanden. Ihre Analyse ergab mehrere kulinarische Gewürze, die ihren Ursprung an verschiedenen Orten auf der Welt haben: Kurkuma, Ingwer, Fingerwurz, Sandingwer, Galgant, Nelke, Muskatnuss und Zimt.

Die Ergebnisse geben Hinweise darauf, wie Curry – und die Menschen, die es zubereiteten – nach Südostasien wanderten.

Die von den Forschern identifizierten Zutaten ähneln denen in Currys, die heute in Vietnam und anderen Orten in Südostasien gegessen werden.

„Heutzutage ist die Zubereitung von Curry in Vietnam für die meisten Familien viel einfacher geworden, da Currypulver in Supermärkten weit verbreitet ist. Es ist jedoch interessant festzustellen, dass das heute verwendete Curry-Rezept nicht wesentlich von der antiken Oc Eo-Zeit abweicht“, sagte Studienkoautor Dr. Khanh Trung Kien Nguyen, Archäologe am Zentrum für Archäologie des Southern Institute of Social Sciences in Ho Chi-Minh-Stadt, Vietnam.

Nguyen fügte hinzu, dass das Team plante, das 2.000 Jahre alte Curry auf der Grundlage der vor Ort gefundenen Zutaten nachzubilden.

Wahrscheinlich genossen die Menschen in Indien schon vor etwa 4.000 Jahren Curry, was durch Spuren von Kurkuma, Ingwer, Auberginen und Mango in Kochtöpfen und Zahnbelag belegt wird, heißt es in der Studie. Diese aktuelle Erkenntnis zeigt jedoch, dass die Herstellung von Curry eine lange und lange Tradition hat faszinierende Geschichte auch über Indien hinaus, sagte Hung.

Einige der aus Oc Eo gewonnenen Zutaten, wie zum Beispiel Kurkuma, ähneln denen in indischen Currys, während andere Komponenten eher südostasiatischen Ursprungs sind, darunter Kokosmilch und Galgant, ein Gewürz, das in dieser Region häufig in Currypasten vorkommt, aber selten verwendet wird in indischem Curry.

Hung sagte, es sei nicht genau klar, wer vor Ort Curry zubereitete, aber es handele sich wahrscheinlich um Migranten aus Indien oder um Einheimische in Vietnam, die von der südasiatischen Kultur beeinflusst seien. Der große Schleifstein – 76 Zentimeter (30 Zoll) lang und 31 Zentimeter (12 Zoll) breit – wurde zusammen mit den Überresten von Pfahlbauten gefunden, die entweder am Wasser oder über dem Wasser gestanden haben.

DNA von einem Friedhof in Kambodscha, der durch ein altes Kanalsystem mit Oc Eo verbunden ist, habe bereits zuvor eine Bevölkerungsbewegung von Südasien nach Südostasien im ersten bis dritten Jahrhundert gezeigt, sagte Hung.

Kristalldolch und andere Gegenstände, die vor 5.000 Jahren zusammen mit der „Ivory Lady“ begraben wurden

Die neue Studie kam zu dem Schluss, dass Curry-Rezepte mit südasiatischen Händlern und Migranten nach Südostasien gelangten, als der Kontakt zwischen den Regionen in den ersten Jahrhunderten des ersten Jahrtausends zunahm, und zeigte, wie der globale Gewürzhandel Kulturen und Wirtschaftssysteme miteinander verbunden hat.

Am überraschendsten sei, so Hung, dass einige der bei der Ausgrabung ausgegrabenen Muskatnusskerne immer noch ein einzigartiges Aroma verströmten.

„Esskultur ist in der Geschichte der Menschheit von Bedeutung“, fügte Hung hinzu. „Wenn wir köstliches Essen genießen, fragen wir uns oft, wie seine Aromen entstanden sind, woher die Rezepte stammen und wann diese kulinarischen Methoden zum ersten Mal praktiziert wurden.“

Die Forschungsergebnisse wurden am Freitag in der Fachzeitschrift Science Advances veröffentlicht.