Skulptur durchbricht die 1-Millionen-Dollar-Grenze, während „groteske und bedeutungslose“ Gemälde 950.000 US-Dollar einbringen

Eine Marmorbüste eines vergleichsweise weniger bekannten Künstlers war das erste Skulpturenwerk, das bei einer australischen Auktion die Millionen-Dollar-Marke durchbrach, als Smith & Singer in Sydney einen 14,5 Millionen Dollar teuren Auktionspreis erzielte.

Ein halbes Dutzend Bieter trotzten dem wirtschaftlichen Gegenwind und schickten Joel Elenbergs „Maske 1“ aus dem Jahr 1978, wobei die Vorverkaufsschätzung von 350.000 bis 450.000 US-Dollar überschritten wurde. Das Werk aus schwarzem belgischem Marmor erzielte 1.156.250 US-Dollar (einschließlich der Käuferprämie des Auktionators, wie auch alle Zahlen in diesem Artikel).

Einen deutlichen neuen Auktionsrekord für australische Skulpturen stellte Joel Elenbergs Maske 1 aus dem Jahr 1978 auf, die bei Smith & Singers Auktion am 23. August 2023 in Sydney 1.156.250 US-Dollar (einschließlich Aufschlag) erzielte. Die Vorverkaufsschätzung lag bei 350.000 bis 450.000 US-Dollar. Maske 1 ist inklusive Sockel 55 cm hoch und besteht aus schwarzem belgischem Marmor.

Maske 1 wurde zuletzt 2010 bei Sotheby's in Melbourne für 192.000 US-Dollar verkauft.

Elenberg, der 1980 im Alter von nur 32 Jahren an Krebs starb, ist nicht so bekannt wie einige andere australische Bildhauer, beispielsweise Robert Klippel. Sein bisheriger Auktionsrekord lag 2018 bei 634.400 US-Dollar für Mask A, 1979.

Aber diese neue Marktunterstützung für seine Arbeit muss staatliche Kunstgalerien sicherlich dazu veranlassen, ihre Elenbergs aus dem Lager zu holen und sie einem Publikum auszustellen, das tiefer in die australische Kunst eintauchen möchte.

Maske 1 zeigt Elenbergs damalige Frau Anna Schwartz. Schwartz besitzt eine gleichnamige Kunstgalerie in Melbourne, die bekannte zeitgenössische Künstler wie Angelica Mesiti, Mike Parr und Chiharu Shiota vertritt.

Ein weiterer Rekord bei der Versteigerung wichtiger australischer Kunst von Smith & Singer, die am 23. August stattfand, war Fred Williams‘ Masons Falls, 1981, das 3,25 Millionen US-Dollar erzielte – der zweithöchste Preis, der bisher für ein Kunstwerk bei einer Auktion im Jahr 2023 gezahlt wurde.

Das Decklos für die Smith & Singer-Auktion war Fred Williams‘ „Masons Falls“ aus dem Jahr 1981, der als erster Williams die 3-Millionen-Dollar-Marke bei einer Auktion durchbrach.

Masons Falls war das erste Werk des berühmten Landschaftskünstlers aus Melbourne, das bei einer Auktion einen Wert von über 3 Millionen US-Dollar erzielte.

Insgesamt wurden an dem Abend 81 Werke angeboten und 69 davon verkauft. Auch wenn der Verkauf von Smith & Singer etwas hinter der Leistung von Erzrivalen Deutscher und Hackett in Höhe von 15,44 Millionen US-Dollar am 16. August in Melbourne zurückblieb, sicherte sich der Vorsitzende von Smith & Singer, Geoffrey Smith, im bisherigen Jahresvergleich schnell die Führung.

Die im Australian Art Sales Digest für das laufende Jahr erfassten Gesamtsummen zeigen, dass Smith & Singer bei 27.515.000 US-Dollar liegt, gefolgt von Deutscher und Hackett mit 27.085.000 US-Dollar.

„Was wir hervorbringen, ist dieses Urteilsvermögen“, sagte Smith gegenüber Saleroom.

„Der Markt reagiert sehr positiv auf das Modell, das wir haben.“

Die anderen großen Spieler sind Menzies mit 10,5 Millionen US-Dollar für das laufende Jahr, Leonard Joel mit 6,5 Millionen US-Dollar und Bonhams mit 5,8 Millionen US-Dollar. Der Gesamtwert der übrigen kleineren Auktionshäuser beläuft sich auf 15 Millionen US-Dollar. Alle diese Zahlen werden auf AASD erfasst.

Conrad Martens' Gemälde auf Papier, Greycliffe House, Vaucluse, Sydney, 1854, zeigt eines der ersten und schönsten alten Herrenhäuser im Hafen von Sydney. Es wurde von der State Library of NSW gekauft.

Während sowohl das Elenberg als auch das Williams an private australische Käufer gingen, war es erfreulich zu sehen, dass Conrad Martens‘ historisch bedeutsames Aquarellgemälde einer der frühen Trophäenvillen im Hafen von Sydney an einen institutionellen Kunden verkauft wurde.

Die State Library of NSW kaufte das Werk, das unerwartet aus einer privaten britischen Sammlung hervorgegangen war und keinen Titel trug. Nachdem nun der Standort identifiziert wurde, erhält das Werk in Aquarell und Gouache den neuen Titel „Greycliffe House, Vaucluse, Sydney, 1854“.

Nachdem es für 31.250 US-Dollar gekauft wurde, reiht es sich nun in die große Sammlung der Werke von Martens ein, der vor seiner Ansiedlung in Sydney vor allem durch seine Ernennung zum offiziellen Künstler an Bord der HMS Beagle im Jahr 1833 auf ihrer Reise berühmt wurde, die durch die evolutionären Erkenntnisse von Martens berühmt wurde Charles Darwin.

Der Verkauf an die Bibliothek wurde von Mitchell-Bibliothekar Richard Neville bestätigt, der sagte, er bevorzuge Martens‘ Gemälde der gebauten Landschaft gegenüber der unberührten Landschaft.

Arthur Streetons „Evening Game“ aus dem Jahr 1889 wurde im Alter von 22 Jahren gemalt und erstmals in der historisch wichtigen Ausstellung „9 by 5 Impression Exhibition“ in Melbourne im Jahr 1889 gezeigt. Das Werk in Öl auf Karton wurde für 950.000 US-Dollar verkauft und lag damit weit über der hohen Schätzung von 600.000 US-Dollar. für die Auktion von Smith & Singer am 23. August 2023 in Sydney.

„[Greycliffe House, Vaucluse, Sydney] ist ein starkes Aquarell eines wichtigen kolonialen Hafenhauses im modischen gotischen Stil“, sagte Neville.

„Stil war schon immer wichtig rund um den Hafen von Sydney, und als das heutige Regierungsgebäude in den frühen 1840er-Jahren im gotischen Stil erbaut wurde, folgte die Kolonialelite diesem Beispiel mit ihren Wohnhäusern.

„Greycliffe, das noch immer im Nielsen Park, Vaucluse, steht, wurde 1851 erbaut.“

Um bei historischen Werken zu bleiben: Arthur Streetons bescheidenes Evening Game aus dem Jahr 1889, das als „grotesk und bedeutungslos“ beschrieben wurde und diesen Monat im Saleroom gezeigt wurde, übertraf seine hohe Schätzung von 600.000 US-Dollar und wurde für 950.000 US-Dollar verkauft. Seine ersten Besitzer, Professor Henry Laurie und Frau Frances Laurie, kauften es im Jahr seiner Herstellung für zwei Guineen.

Ungefähr zur gleichen Zeit, als Streeton das obige Werk schuf, malte die in Australien geborene Isobel Rae in Frankreich (Femme Bretonne a Jardin Étaples), das auf „ca. 1890er Jahre“ datiert ist. (Femme Bretonne a Jardin Étaples) wurde für 525.000 US-Dollar verkauft, ein Rekord für die Künstlerin, die laut Smith „nach wie vor relativ wenig bekannt und wenig verstanden“ ist.

Die australische Expat-Künstlerin Isobel Rae malte „Femme Bretonne a Jardin Étaples“ um 1900. 1890er Jahre. Das Werk wurde für einen Künstlerrekord von 525.000 US-Dollar verkauft, bei einer Schätzung von 300.000 bis 400.000 US-Dollar.

„In den letzten Jahren sind nur etwa vier große Werke von Rae auf den Markt gekommen, und ich weiß nicht, wie viele noch kommen werden, weil es so wenige gibt, die aufgenommen wurden“, sagte Smith .

„(Femme Bretonne a Jardin Étaples) entstand in einer Privatsammlung in England. Ich erwarte nicht, dass wir viele ihrer Arbeiten sehen werden, weil ich einfach nicht weiß, ob sie existieren oder nicht.“

Raes bisheriger Rekord von 270.000 US-Dollar wurde 2020 für Young Girl, Étaples, ca. 1892 gezahlt. Glücklicherweise ging dieses Werk in eine öffentliche Sammlung, die National Gallery of Victoria.

Bessie Davidson wurde wie Rae in Australien geboren, verbrachte aber viel Zeit in Frankreich. Bei der Versteigerung von Smith & Singer wurde Davidsons Stillleben mit Schwertlilien aus der Zeit um 1920 für 325.000 US-Dollar verkauft, bei einer Vorverkaufsschätzung von 140.000 bis 180.000 US-Dollar.

Für große Aufregung sorgte das Stillleben mit Schwertlilien (ca. 1920) der in Adelaide geborenen Bessie Davidson, das am 23. August 2023 bei einer Auktion von Smith & Singer’s 325.000 US-Dollar mit Aufgeld bei einer Vorverkaufsschätzung von 140.000 bis 180.000 US-Dollar erzielte. Davidson verbrachte einen Großteil ihres Lebens in Frankreich und wurde die erste australische Frau, die zum Associate und dann zum Vollmitglied der Société Nationale des Beaux-Arts gewählt wurde.

„Davidson ist eine sehr talentierte australische Künstlerin, die bedeutende und verdiente Ergebnisse erzielt“, sagte Smith.

Unter vielen anderen bemerkenswerten Kunstwerken im Verkauf befand sich Rosalie Gascoignes „Marmelade“ (1989-90), das aus einer Zusammenstellung orangefarbener retroreflektierender Verkehrsschilder gefertigt wurde und 937.500 US-Dollar einbrachte. Die Verkäufer waren die Schauspielerin Cate Blanchett und der Dramatiker Andrew Upton.

Rosalie Gascoignes Marmalade war mehr als 20 Jahre lang im Besitz von Cate Blanchett und Andrew Upton, bevor es für fast 1 Million US-Dollar verkauft wurde.

Für Smith war Elenbergs Maske 1 der Höhepunkt des Verkaufs, weil sie dem Markt zeigte, dass Skulpturen für intime häusliche Umgebungen und nicht nur für öffentliche Bereiche oder Gärten gekauft werden können.

„Es ist keine Trophäenjagd, es ist keine Marke. Es ist einfach die einfache Tatsache, dass ein schönes Kunstwerk Resonanz findet und diese Begeisterung und Begehrlichkeit hervorruft“, sagte Smith.

Bonhams veranstaltete am Dienstag, den 29. August, zwei aufeinanderfolgende Auktionen in Sydney. Bei der ersten Auktion wurde eine weitere Tranche von Werken aus der riesigen Sammlung von Fred und Elinor Wrobel versteigert. Der Verkaufserlös mit dem Titel „The Artist's Eye“ umfasste 162.890 US-Dollar für „Children at Mount Annan, Holbrook“ von Hilda Rix Nicholas.

Das typisch sonnengebleichte und pastorale Ölgemälde von Hilda Rix Nicholas, Children at Mount Annan, Holbrook, wurde für 162.890 US-Dollar bei einer Schätzung von 60.000 US-Dollar und 90.000 US-Dollar bei der Auktion von Bonhams verkauft.

Children at Mount Annan, Holbrook ist undatiert, aber ein verwandtes Werk mit dem Titel „The Fair Musterer“ in der Sammlung der Queensland Art Gallery ist auf das Jahr 1935 datiert.

Grace Cossington Smiths Ölgemälde „Thanksgiving Service“ aus den Jahren 1945–46 wurde ebenfalls über Bonhams‘ Wrobel-Auktion verkauft. Es spielt in St. James', Turramurra, und zeigt eine Nachkriegsgemeinde, deren Mitglieder Kinder und ältere Männer und Frauen sind. Die jungen Erwachsenen fallen durch ihre Abwesenheit auf, ein ergreifender Kommentar zu den Kriegsverlusten einer Nation. Der Erntedankgottesdienst wurde für 175.420 US-Dollar verkauft.

Die zweite der beiden Bonhams-Auktionen des Abends, Important Australian Art, war eine Auktion mit gemischten Anbietern. Neun der Werke stammten aus dem Nachlass von Cynthia Jackson AM, deren Spende es dem Museum of Contemporary Art Australia ermöglichte, seine jährliche Primavera-Ausstellung zu veranstalten. Die diesjährige Primavera öffnet am 8. September.

Eines der Werke aus Mrs. Jacksons Sammlung war John Peter Russells Maisons à Belle-Île, 1908, ein Aquarell, das für 10.024 US-Dollar verkauft wurde.

Und schließlich berichtete Saleroom letzte Woche, dass der Verkauf von Deutscher und Hackett am 16. August der umsatzstärkste gemischte Verkäuferverkauf war, der jemals in Australien stattfand. Tatsächlich handelte es sich um den umsatzstärksten Verkauf gemischter Anbieter seit dem Verkauf von Sotheby's im Wert von 22,5 Millionen US-Dollar in den Boomzeiten des Marktes im Jahr 2007.

Maisons à Belle-Île, 1908, von John Peter Russell, aus dem Nachlass der verstorbenen Cynthia Jackson AM, wurde am Dienstagabend, dem 29. August 2023, für 10.024 US-Dollar (einschließlich Aufgeld) bei Bonhams verkauft.

Adrian Feints wunderschöner Barrenjoey Lighthouse aus dem Jahr 1952 brachte am Dienstagabend, dem 29. August 2023, bei Bonhams in Sydney 30.072 US-Dollar ein. Das Werk wurde im Rahmen der Auflösung der Sammlung Fred und Elinor Wrobel verkauft. Unten links im Bild steht das Wort „WROBEL“.

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